ॐ। फल की इच्छा रखने वाले वाजश्रवस ने अपनी सारी सम्पत्ति दान कर दी। उनका नचिकेता नाम का एक पुत्र था।
English meaning
Om. Vajashravasa, seeking a desired result, gave away all his possessions. He had a son named Nachiketas.
संदर्भ
उपनिषद् का संवाद पिता के दान और पुत्र की प्रतिक्रिया की कथा से आरम्भ होता है।
Context
The dialogue opens with a father’s gift and his son’s response.
व्याख्या
उशन् इच्छा रखने वाले को सूचित करता है; इच्छित फल का नाम इस वाक्य में नहीं है। सर्ववेदसम् का यहाँ अर्थ सारी सम्पत्ति है, सभी वेदों का ज्ञान नहीं। आगे दान की बाहरी व्यापकता और उसकी वास्तविक उपयोगिता में अन्तर सामने आएगा।
Explanation
Ushan indicates wishing or desiring; this sentence does not name the desired reward. Sarvavedasam here means the whole of one’s wealth, not knowledge of all the Vedas. The following verses test the quality of this apparently comprehensive gift.
दक्षिणाएँ ले जाई जा रही थीं। उस समय बालक नचिकेता में श्रद्धा जागी, और वह विचार करने लगा।
English meaning
While the sacrificial gifts were being led away, earnest faith entered Nachiketas, though he was still a boy, and he began to reflect.
संदर्भ
दान की वस्तुएँ जाते देखकर नचिकेता का ध्यान कर्म की सत्यनिष्ठा पर जाता है।
Context
Watching the gifts depart prompts Nachiketas to question the integrity of the act.
व्याख्या
श्रद्धा यहाँ केवल मान्यता दोहराना नहीं है; उसी से प्रश्न और विवेक उत्पन्न होते हैं। कुमारम् सन्तम् उसकी कम आयु के बावजूद गम्भीर विचार करने की क्षमता दिखाता है। कथा में उसका प्रश्न श्रद्धा का विरोध नहीं, उसी की अभिव्यक्ति बनता है।
Explanation
Faith here gives rise to inquiry rather than simply repeating an accepted opinion. The reference to his youth emphasizes that serious discrimination can arise in a child. In this narrative, asking a difficult question expresses commitment to the act’s meaning.
Passage 1.3
पीतोदका जग्धतृणा दुग्धदोहा निरिन्द्रियाः । अनन्दा नाम ते लोकास्तान् स गच्छति ता ददत् ॥ ३ ॥
ये गायें पानी पी चुकने, घास खा चुकने और दूध दे चुकने की अवस्था में हैं; उनकी शक्तियाँ चुक गई हैं। ऐसी गायें दान देने वाला उन लोकों में जाता है जिन्हें आनन्दरहित कहा जाता है।
English meaning
These cows have finished their drinking and grazing, their milk has been exhausted, and their powers are spent. Whoever gives such cows goes to the realms described as joyless.
संदर्भ
नचिकेता दान की गायों की दशा देखकर उसके मूल्य पर विचार करता है।
Context
Nachiketas assesses the gift by observing the condition of the cows.
व्याख्या
इन विशेषणों का संयुक्त आशय केवल अभी-अभी पानी पीना नहीं, जीवन की उपयोगी शक्तियों का चुक जाना है। पाठ दान की संख्या के बजाय प्राप्तकर्ता के लिए उसकी उपयोगिता पर प्रश्न उठाता है। आनन्दरहित लोक का फल कथा की धार्मिक दृष्टि है, आधुनिक भविष्यवाणी नहीं।
Explanation
Taken together, the descriptions indicate exhaustion, not merely cows that have just had a drink. The gift is questioned in terms of what the recipient actually receives. The joyless destination belongs to the narrative’s religious account of consequences, not a modern prediction.
Passage 1.4
स होवाच पितरं तत कस्मै मां दास्यसीति । द्वितीयं तृतीयं तँ होवाच मृत्यवे त्वा ददामीति ॥ ४ ॥
उसने पिता से पूछा, पिताजी, मुझे किसे देंगे? उसने दूसरी और तीसरी बार पूछा। पिता ने उससे कहा, मैं तुम्हें मृत्यु को देता हूँ।
English meaning
He asked his father, “Father, to whom will you give me?” He asked a second and a third time. His father replied, “I give you to Death.”
संदर्भ
सर्वस्व-दान के प्रसंग में पुत्र स्वयं को लेकर प्रश्न करता है।
Context
In the setting of a gift of everything, the son asks about his own place in the offering.
व्याख्या
तत पिता के लिए सम्बोधन है। बार-बार पूछना पिता के तीखे उत्तर तक पहुँचाता है, पर यह किसी बच्चे को वास्तविक हानि पहुँचाने का उपदेश नहीं। कथा इसी कथन को मृत्यु के साथ आत्मविद्या के संवाद की भूमिका बनाती है।
Explanation
Tata is an address to the father. The repeated question leads to a severe response, but the passage is not an instruction to harm a child. The narrative uses the statement to introduce a dialogue with Death about the Self.
बहुतों में मैं प्रथम स्थान पर चलता हूँ और बहुतों में मध्यम हूँ। यम का ऐसा कौन-सा काम होगा जिसे वे आज मेरे द्वारा पूरा करेंगे?
English meaning
Among many I go in the first rank, and among many in the middle. What purpose could Yama have that he will accomplish through me today?
संदर्भ
पिता के कथन के बाद नचिकेता अपने स्थान और आगे होने वाली घटना पर विचार करता है।
Context
After his father’s words, Nachiketas considers his standing and what may follow.
व्याख्या
प्रथम और मध्यम से वह अपनी निरर्थकता नहीं, योग्यता के स्तर पर विचार करता है। यम के काम का प्रश्न अभी अनुत्तरित है और कथा को आगे बढ़ाता है। इसे अपनी श्रेष्ठता की निश्चित घोषणा या मृत्यु की इच्छा के रूप में पढ़ना आवश्यक नहीं।
Explanation
The contrast between first and middle concerns his standing rather than declaring him worthless. His question about Yama’s purpose remains open and propels the story. It need not be read either as an absolute boast or as a wish to die.
Passage 1.6
अनुपश्य यथा पूर्वे प्रतिपश्य तथाऽपरे । सस्यमिव मर्त्यः पच्यते सस्यमिवाजायते पुनः ॥ ६ ॥
यथा पूर्वे [आचरन्], अनुपश्य; तथा अपरे [आचरन्ति], प्रतिपश्य । मर्त्यः सस्यम् इव पच्यते; सस्यम् इव पुनः आजायते ।
हिन्दी अर्थ
पहले के लोगों को देखो, और बाद के लोगों को भी उसी प्रकार देखो। मनुष्य अन्न की फसल की तरह पकता और क्षीण होता है, और फसल की तरह फिर जन्म लेता है।
English meaning
Consider those who came before, and consider those who come after. A mortal ripens and passes away like grain, and like grain is born again.
संदर्भ
कथा मनुष्य की नश्वरता को पीढ़ियों और फसल के चक्र के माध्यम से सामने रखती है।
Context
The story evokes mortality through generations and the recurring cycle of crops.
व्याख्या
सस्य की उपमा जन्म और विनाश के दोहराव को दिखाती है; पच्यते केवल भोजन पकाने का अर्थ नहीं रखता। यह उपमा आगे मृत्यु के पार के प्रश्न की भूमि तैयार करती है। पुनर्जन्म यहाँ पाठ की धार्मिक धारणा के रूप में रखा गया है।
Explanation
The crop image depicts recurring birth and decline; pachyate is not simply culinary cooking here. This prepares the question of what, if anything, lies beyond mortality. Rebirth is retained as the text’s religious account rather than presented as an independently verified observation.
Passage 1.7
वैश्वानरः प्रविशत्यतिथिर्ब्राह्मणो गृहान् । तस्यैताँ शान्तिं कुर्वन्ति हर वैवस्वतोदकम् ॥ ७ ॥
ब्राह्मण अतिथि घरों में वैश्वानर अग्नि के समान प्रवेश करता है। उसकी यह शान्ति की जाती है: हे विवस्वान् के पुत्र, जल ले आओ।
English meaning
A brahmana guest enters a household like Vaishvanara fire. This is how that fire is appeased: “Son of Vivasvan, bring water.”
संदर्भ
कथा अब मृत्यु के घर में पहुँचे अतिथि के प्रति स्वागत-कर्तव्य की ओर मुड़ती है।
Context
The narrative turns to the duties owed to a guest arriving in Death’s household.
व्याख्या
वैवस्वत यम का सम्बोधन है। अतिथि को अग्नि से जोड़ना उसकी उपेक्षा के गम्भीर धार्मिक परिणाम का संकेत है; जल स्वागत और शान्ति का अंग है। ब्राह्मण अतिथि की ऐतिहासिक विशिष्टता को बनाए रखा गया है, न उसे आज अतिथियों के मूल्य की जातिगत कसौटी बनाया गया है।
Explanation
Vaivasvata addresses Yama as Vivasvan’s son. Identifying the guest with fire expresses the religious seriousness of hospitality, with water part of the welcome. The historical specification of a brahmana guest is retained, not converted into a modern ranking of people by birth.
यस्य अल्पमेधसः पुरुषस्य गृहे ब्राह्मणः अनश्नन् वसति, [सः] आशाप्रतीक्षे सङ्गतम् सूनृताम् च इष्टापूर्ते सर्वान् पुत्रपशून् च एतत् वृङ्क्ते ।
हिन्दी अर्थ
जिस अल्पबुद्धि मनुष्य के घर ब्राह्मण अतिथि भूखा रहता है, उस मनुष्य की आशा और अपेक्षा, सत्संग और प्रिय सत्य वाणी, यज्ञ तथा लोकहित के कर्मों के फल, और समस्त पुत्र-पशुओं को वह अतिथि हर लेता है।
English meaning
When a brahmana guest stays unfed in the home of a person lacking discernment, that guest takes away the host’s hopes and expectations, good associations and gracious truthfulness, the fruits of sacrifice and beneficent works, and all children and livestock.
संदर्भ
अतिथि की अग्नि-उपमा के बाद उसके प्रति उपेक्षा का धार्मिक परिणाम बताया जाता है।
Context
The fire image is followed by a warning about neglecting the guest.
व्याख्या
आशाप्रतीक्षे और इष्टापूर्ते युग्म हैं; दूसरा यज्ञ और सार्वजनिक हित के कर्मों को एक साथ रखता है। यह चेतावनी आतिथ्य की अनिवार्यता को तीव्र करती है। इसे भूखे व्यक्ति द्वारा परिवार को हानि पहुँचाने की वास्तविक क्षमता या धमकी की स्वीकृति नहीं मानना चाहिए।
Explanation
The paired terms include both ritual sacrifice and works benefiting others. The warning intensifies the obligation of hospitality. It should not be treated as a literal claim that an unfed visitor can harm a family, or as approval of making threats.
ब्रह्मन्, यत् नमस्यः अतिथिः [त्वम्] अनश्नन् मे गृहे तिस्रः रात्रीः अवात्सीः, तस्मात् प्रति त्रीन् वरान् वृणीष्व । ब्रह्मन्, ते नमः अस्तु; मे स्वस्ति अस्तु ।
हिन्दी अर्थ
हे ब्राह्मण, तुम वन्दनीय अतिथि होकर मेरे घर तीन रात भूखे रहे। तुम्हें नमस्कार हो; मेरा कल्याण हो। इसलिए उन रातों के बदले तीन वर चुनो।
English meaning
“Revered brahmana, as an honoured guest you stayed in my house unfed for three nights. I bow to you; may all be well with me. Therefore choose three boons in return.”
संदर्भ
यम अतिथि के प्रति हुई चूक स्वीकार करके तीन वर देने का प्रस्ताव रखते हैं।
Context
Yama acknowledges the failure of hospitality and offers three boons.
व्याख्या
तीन रातों और तीन वरों का सम्बन्ध कथा के आगे के तीन प्रश्नों को व्यवस्थित करता है। यम यहाँ केवल भय का रूप नहीं, उत्तरदायी मेजबान और आगे के शिक्षक भी हैं। स्वस्ति मे अस्तु उनकी अपनी चूक के परिणाम को शान्त करने की इच्छा दर्शाता है।
Explanation
Three nights and three boons organize the next stage of the narrative. Yama is not portrayed only as an object of fear, but also as a host accepting responsibility and a future teacher. His wish for well-being responds to the failure of hospitality.
मृत्यो, यथा गौतमः मा अभि शान्तसङ्कल्पः सुमनाः वीतमन्युः स्यात्, [यथा] त्वत्प्रसृष्टम् मा प्रतीतः अभिवदेत्, एतत् त्रयाणाम् प्रथमम् वरम् वृणे ।
हिन्दी अर्थ
हे मृत्यु, गौतम मेरे प्रति शान्त विचार वाले, प्रसन्न और क्रोधरहित हों। आपके द्वारा लौटाए जाने पर वे मुझे पहचानकर प्रेम से बोलें। तीन में यह पहला वर मैं चुनता हूँ।
English meaning
“Death, may Gautama’s thoughts toward me be peaceful, may he be kindly disposed and free of anger. Released by you, may I be recognized and warmly addressed by him. This I choose as the first of the three boons.”
संदर्भ
नचिकेता का पहला वर पिता के साथ सम्बन्ध की शान्ति और पहचान के लिए है।
Context
Nachiketas first asks for reconciliation and recognition by his father.
व्याख्या
यहाँ गौतम पिता का वंशगत सम्बोधन है। आध्यात्मिक प्रश्न उठाने से पहले कथा घर के तनाव का समाधान रखती है। मा को इन स्थानों पर निषेधसूचक मत समझें; यह माम् के समान मेरे प्रति या मुझे के अर्थ में आया है।
Explanation
Gautama is a family designation for the father. Before pursuing the larger spiritual question, the story seeks resolution of the conflict at home. The short form ma here means “me”; it is not the prohibitive particle meaning “do not.”
यम ने कहा: औद्दालकि आरुणि पहले की तरह तुम्हें पहचानकर प्रसन्न होंगे। मेरे द्वारा लौटाए गए तुम्हें मृत्यु के मुख से मुक्त देखकर उनका क्रोध मिट जाएगा और वे रातों को सुख से सोएँगे।
English meaning
Yama replies: “Auddalaki Aruni will recognize you and be pleased as before. Seeing you released by me from the mouth of Death, his anger will be gone and he will sleep peacefully at night.”
संदर्भ
पहले वर के उत्तर में यम पिता की शान्ति और पुत्र की वापसी का आश्वासन देते हैं।
Context
Yama answers the first boon with assurance of the father’s peace and the son’s return.
व्याख्या
औद्दालकि और आरुणि वंश या परिवार के नाम हैं; इन्हें बिना प्रमाण अलग व्यक्तियों की नई सूची नहीं बनाया गया। मत्प्रसृष्टः का सम्बन्ध लौटाए गए पुत्र से समझा गया है, यद्यपि वाक्य में पदों का क्रम सहज आधुनिक गद्य जैसा नहीं है।
Explanation
Auddalaki and Aruni are lineage or family appellations, not grounds for inventing additional characters. “Released by me” is understood with the returning son, although the syntax does not follow the order expected in modern prose.
Passage 1.12
स्वर्गे लोके न भयं किंचनास्ति न तत्र त्वं न जरया बिभेति । उभे तीर्त्वाऽशनायापिपासे शोकातिगो मोदते स्वर्गलोके ॥ १२ ॥
स्वर्गे लोके किञ्चन भयम् न अस्ति; तत्र त्वम् न [असि]; जरया न बिभेति । उभे अशनायापिपासे तीर्त्वा शोकातिगः [जनः] स्वर्गलोके मोदते ।
हिन्दी अर्थ
स्वर्गलोक में कोई भय नहीं है; वहाँ आप नहीं हैं और बुढ़ापे से डर नहीं लगता। भूख और प्यास दोनों से पार होकर मनुष्य शोक से परे स्वर्गलोक में आनन्द करता है।
English meaning
“In the heavenly realm there is no fear; you are not there, and one does not dread old age. Beyond both hunger and thirst, free of sorrow, one rejoices in that heavenly realm.”
संदर्भ
दूसरे वर की भूमिका स्वर्गलोक के स्वरूप का वर्णन करती है।
Context
The description of heaven introduces the second boon.
व्याख्या
त्वम् का सम्बोधन मृत्यु से है। नचिकेता अभी स्वर्ग और उसके साधन की बात कर रहा है; आगे आत्मविद्या का प्रश्न इससे अलग उठेगा। यहाँ के अमृतत्व और अगले दार्शनिक प्रसंगों की मुक्ति को बिना विवेचन एक ही अर्थ में न मिला दें।
Explanation
“You” addresses Death. Nachiketas is speaking about heaven and the means of reaching it; the question of Self-knowledge will follow separately. The freedom from death associated with this realm should not automatically be equated with every later account of liberation.
Passage 1.13
स त्वमग्निँ स्वर्ग्यमध्येषि मृत्यो प्रब्रूहि त्वँ श्रद्दधानाय मह्यम् । स्वर्गलोका अमृतत्वं भजन्त एतद् द्वितीयेन वृणे वरेण ॥ १३ ॥
हे मृत्यु, आप स्वर्ग की ओर ले जाने वाली अग्नि को जानते हैं। श्रद्धावान मुझे उसका उपदेश दीजिए। स्वर्गलोक के लोग अमृतत्व प्राप्त करते हैं; दूसरे वर के रूप में मैं यही चुनता हूँ।
English meaning
“Death, you know the fire that leads to heaven. Teach it to me, who approaches with faith. Those in the heavenly world partake of deathlessness; this I choose as my second boon.”
संदर्भ
नचिकेता अब स्वर्ग के साधन के रूप में विशिष्ट अग्निविद्या का ज्ञान माँगता है।
Context
Nachiketas asks to learn the particular fire-rite associated with reaching heaven.
व्याख्या
स्वर्ग्य अग्नि यहाँ केवल कोई भौतिक लौ नहीं, विधि और ज्ञान से सम्बद्ध धार्मिक साधन है। श्रद्दधानाय सीखने की तत्परता बताता है। पाठ में अग्नि को समझने और अनुष्ठान की रचना दोनों अगले उत्तर में आएँगे।
Explanation
The heaven-leading fire is not merely an ordinary flame; it is a religious means involving knowledge and procedure. His faith is expressed as readiness to learn. The reply combines understanding the fire with the construction of its ritual form.
Passage 1.14
प्र ते ब्रवीमि तदु मे निबोध स्वर्ग्यमग्निं नचिकेतः प्रजानन् । अनन्तलोकाप्तिमथो प्रतिष्ठां विद्धि त्वमेतं निहितं गुहायाम् ॥ १४ ॥
यम बोले: हे नचिकेता, उस स्वर्ग्य अग्नि को जानते हुए मैं तुम्हें बताता हूँ; मेरी बात ध्यान से समझो। उसे अनन्त लोक की प्राप्ति का साधन और आधार जानो, जो गुहा में निहित है।
English meaning
Yama says: “Nachiketas, knowing the heaven-leading fire, I shall explain it to you; attend to what I say. Know it as the means to an unbounded world and as a foundation, hidden in the inner cave.”
संदर्भ
यम दूसरे वर की शिक्षा आरम्भ करते हैं और बाहरी अग्नि के साथ अन्तर्निहित अर्थ का संकेत देते हैं।
Context
Yama begins the second teaching, linking the fire with an inwardly held significance.
व्याख्या
गुहा का सामान्य अर्थ गुफा है; उपनिषदों में यह हृदय या बुद्धि के अन्तराल का संकेत भी देता है। अनन्तलोकाप्ति का सम्बन्ध यहाँ अग्निविद्या के फल से है। शब्दों को आधुनिक भौगोलिक स्थान या भौतिक अनन्तता का प्रत्यक्ष वर्णन नहीं बनाया गया है।
Explanation
Guha literally means a cave and can point to the inward heart or understanding in Upanishadic usage. The unbounded-world expression concerns the result of this fire-knowledge. It is not being treated as a direct geographical or physical description.
Passage 1.15
लोकादिमग्निं तमुवाच तस्मै या इष्टका यावतीर्वा यथा वा । स चापि तत्प्रत्यवदद्यथोक्तं अथास्य मृत्युः पुनरेवाह तुष्टः ॥ १५ ॥
[मृत्युः] तस्मै [नचिकेतसे] तम् लोकादिम् अग्निम् उवाच—याः इष्टकाः [चेतव्याः], यावतीः वा [चेतव्याः], यथा वा [अग्निः चीयते, तत् सर्वम्] । सः च अपि तत् यथोक्तम् प्रत्यवदत् । अथ तुष्टः मृत्युः अस्य पुनः एव आह ।
हिन्दी अर्थ
यम ने उसे लोकों के आदि उस अग्नि का उपदेश दिया: कौन-सी ईंटें हों, कितनी हों और किस प्रकार रखी जाएँ। नचिकेता ने बताई हुई बात उसी प्रकार दोहरा दी। तब प्रसन्न मृत्यु ने उससे फिर कहा।
English meaning
Yama taught him that fire, the beginning of the worlds: which bricks were required, how many, and how they were to be arranged. Nachiketas repeated the teaching as given. Pleased, Death spoke to him again.
संदर्भ
अग्निविद्या का उपदेश और शिष्य द्वारा उसके ठीक ग्रहण की परीक्षा संक्षेप में कही जाती है।
Context
The instruction and the pupil’s accurate grasp of it are summarized.
व्याख्या
ईंटों का उल्लेख इस विद्या के वास्तविक वैदिक अनुष्ठानिक रूप को बनाए रखता है। पाठ स्वयं यहाँ ईंटों की पूरी संख्या या व्यवस्था नहीं देता; इसलिए इस वाक्य से कोई विस्तृत अग्निकर्म-विधि गढ़ना उचित नहीं। प्रत्यवदत् सक्रिय सुनने और ठीक पुनरावृत्ति को दिखाता है।
Explanation
The bricks preserve the teaching’s concrete Vedic ritual setting. This verse does not supply the full numbers or arrangement, so it cannot by itself be expanded into a complete performance manual. Nachiketas’ response demonstrates attentive and accurate learning.
Passage 1.16
तमब्रवीत् प्रीयमाणो महात्मा वरं तवेहाद्य ददामि भूयः । तवैव नाम्ना भविताऽयमग्निः सृङ्कां चेमामनेकरूपां गृहाण ॥ १६ ॥
प्रसन्न महात्मा यम ने कहा: आज मैं तुम्हें एक अतिरिक्त वर देता हूँ। यह अग्नि तुम्हारे ही नाम से प्रसिद्ध होगी। यह अनेक रूपों वाली सृङ्का भी ग्रहण करो।
English meaning
The great-souled Yama, pleased, said: “Today I give you an additional boon. This fire will bear your own name. Accept also this many-formed srinka.”
संदर्भ
शिष्य की समझ से प्रसन्न होकर यम अग्नि को नचिकेता का नाम देते हैं।
Context
Pleased with the pupil’s understanding, Yama names the fire after Nachiketas.
व्याख्या
यह अतिरिक्त उपहार मूल तीन वरों में से तीसरा प्रश्न समाप्त नहीं करता। सृङ्का का अर्थ आभूषण या माला तथा अन्य प्रकार से समझा गया है; स्पष्ट रूप से अनिश्चित पद को यहाँ नाम के साथ रखा गया है। अग्नि का नाचिकेत नाम आगे बार-बार आएगा।
Explanation
This additional gift does not use up the remaining third question. Srinka has been interpreted as a chain, necklace, or another kind of gift; the uncertain term is retained rather than silently resolved. The name Nachiketa for the fire recurs in the following verses.
तीन प्रकार से नाचिकेत अग्नि का साधक, तीन से सम्बन्ध प्राप्त करके और तीन कर्मों को करते हुए, जन्म-मृत्यु से पार होता है। ब्रह्म से उत्पन्न उस ज्ञाता, स्तुत्य देव को जानकर और साक्षात् पहचानकर वह इस परम शान्ति को प्राप्त होता है।
English meaning
The one who fulfils the Nachiketa fire in its threefold way, joins with the three, and performs the three duties crosses birth and death. Knowing and directly recognizing the knowing, praiseworthy deity born of Brahman, that person reaches this profound peace.
संदर्भ
यम अग्निविद्या के फल को अनेक त्रयों की संक्षिप्त भाषा में बताते हैं।
Context
Yama describes the result of the fire-knowledge through a compressed series of triads.
व्याख्या
मन्त्र स्वयं तीनों समूहों की सूची नहीं देता। शंकर त्रिणाचिकेत को तीन बार चयन या ज्ञान-अध्ययन-अनुष्ठान, त्रिभिः को माता-पिता-आचार्य आदि, और त्रिकर्म को यज्ञ-अध्ययन-दान से समझाते हैं। ये भाष्यगत विस्तार हैं, मूल में जोड़ी गई सूचियाँ नहीं। ब्रह्मजज्ञ में उत्पत्ति और ज्ञान दोनों का भाव है।
Explanation
The verse does not enumerate the three groups. Shankara offers three performances or knowledge-study-practice for the first, parents and teacher among readings of the second, and sacrifice-study-giving for the duties. These are commentarial expansions, not extra words in the mantra. Brahmajajna combines birth from Brahman with knowing.
Passage 1.18
त्रिणाचिकेतस्त्रयमेतद्विदित्वा य एवं विद्वाँश्चिनुते नाचिकेतम् । स मृत्युपाशान् पुरतः प्रणोद्य शोकातिगो मोदते स्वर्गलोके ॥ १८ ॥
जो त्रिणाचिकेत होकर इस त्रय को जानता है और इस प्रकार समझकर नाचिकेत अग्नि का चयन करता है, वह मृत्यु के बन्धनों को पहले ही दूर कर, शोक से पार होकर स्वर्गलोक में आनन्द करता है।
English meaning
One who fulfils the threefold Nachiketa discipline, knows this triad, and builds the Nachiketa fire with understanding casts off the bonds of death beforehand and, beyond sorrow, rejoices in the heavenly realm.
संदर्भ
अग्नि के ज्ञान और उसके विधिपूर्वक चयन का फल फिर स्पष्ट किया जाता है।
Context
The result of understanding and constructing the fire is reiterated.
व्याख्या
चिनुते वेदी या अग्नि के चयन की अनुष्ठानिक क्रिया है; इसे केवल मन में कोई विचार चुनना न समझें। त्रयम् की पहचान परम्परागत व्याख्या पर निर्भर है। फल का समापन फिर स्वर्गलोक में होता है, इसलिए इस चरण को आगे की आत्मविद्या से अलग पहचानना उपयोगी है।
Explanation
Chinute concerns the ritual piling or construction of the fire altar, not merely selecting a thought. Identifying the triad requires interpretation. The conclusion again names heaven, helping distinguish this stage of the teaching from the later inquiry into the Self.
हे नचिकेता, यह तुम्हारी वह स्वर्ग्य अग्नि है जिसे तुमने दूसरे वर से चुना था। लोग इस अग्नि को तुम्हारे ही नाम से कहेंगे। अब तीसरा वर चुनो।
English meaning
“Nachiketas, this is the heaven-leading fire you chose as the second boon. People will speak of it by your name. Now choose your third boon.”
संदर्भ
दूसरा वर पूर्ण होता है और मृत्यु से सम्बन्धित मुख्य प्रश्न के लिए स्थान खुलता है।
Context
The second boon closes, opening the way for the central question about death.
व्याख्या
तव एव के साथ नाम का अर्थ पिछले वरदान से ग्रहण किया गया है। यह स्पष्ट संक्रमण है: अग्निकर्म की शिक्षा पूरी हो चुकी है, लेकिन संवाद का सबसे कठिन प्रश्न अभी शेष है।
Explanation
The phrase “by your name” draws on the preceding naming of the fire. This is an explicit transition: the instruction in the fire-rite is complete, but the dialogue’s most difficult question is still to come.
मनुष्ये प्रेते या इयम् विचिकित्सा [अस्ति]—अस्ति इति एके [वदन्ति], अयम् न अस्ति इति च एके [वदन्ति]—त्वया अनुशिष्टः अहम् एतत् विद्याम् । वराणाम् एषः तृतीयः वरः [अस्ति] ।
हिन्दी अर्थ
मनुष्य के मर जाने पर यह सन्देह होता है: कुछ कहते हैं कि वह रहता है, और कुछ कहते हैं कि वह नहीं रहता। आपके उपदेश से मैं यह जानना चाहता हूँ। वरों में यही मेरा तीसरा वर है।
English meaning
“When a person has died, this doubt arises: some say that he still exists, while others say that he does not. Taught by you, I would know the truth of this. This is my third boon.”
संदर्भ
नचिकेता अब मृत्यु के बाद व्यक्ति के अस्तित्व का विवाद सामने रखता है।
Context
Nachiketas raises the disputed question of a person’s existence after death.
व्याख्या
अस्ति और नास्ति दोनों मतों को पहले निष्पक्ष रूप से रखा गया है। प्रश्न केवल स्वर्ग का सुख नहीं, मृत्यु के पार आत्मा के स्वरूप का है। उत्तर अभी नहीं दिया गया; यह संवाद की खोज का आरम्भ है।
Explanation
The opposing positions are first stated without resolving them. The question is no longer simply about heavenly happiness, but about the Self in relation to death. The verse asks the question; it does not yet supply its answer.
Passage 1.21
देवैरत्रापि विचिकित्सितं पुरा न हि सुविज्ञेयमणुरेष धर्मः । अन्यं वरं नचिकेतो वृणीष्व मा मोपरोत्सीरति मा सृजैनम् ॥ २१ ॥
अत्र अपि पुरा देवैः विचिकित्सितम् [अस्ति]; [एतत्] हि न सुविज्ञेयम् [अस्ति]; एषः धर्मः अणुः [अस्ति] । नचिकेतः, अन्यम् वरम् वृणीष्व; मा मा उपरोत्सीः; मा [प्रति] एनम् [वरम्] अति सृज ।
हिन्दी अर्थ
यम बोले: प्राचीन काल में देवताओं ने भी इस विषय में सन्देह किया था। यह तत्त्व सूक्ष्म है और आसानी से नहीं जाना जाता। हे नचिकेता, कोई दूसरा वर चुनो; मुझे बाध्य मत करो, इस वर के लिए मुझे छोड़ दो।
English meaning
Yama says: “Even the gods doubted this in earlier times. This reality is subtle and not easily understood. Choose another boon, Nachiketas. Do not press me; release me from this request.”
संदर्भ
यम उत्तर देने के बजाय प्रश्न की कठिनता बताते हैं और विकल्प सुझाते हैं।
Context
Instead of answering immediately, Yama stresses the difficulty and offers an alternative.
व्याख्या
धर्म यहाँ किसी सम्प्रदाय का नाम नहीं, विचाराधीन सूक्ष्म तत्त्व या स्वरूप है। मा मोपरोत्सीः में पहला मा निषेध है और दूसरा मा मुझे का रूप; एक जैसे दिखने वाले पद अलग काम करते हैं। आगे यह टालना शिष्य की दृढ़ता की परीक्षा बनता है।
Explanation
Dharma here concerns the subtle reality under inquiry, not the name of a religious community. In the prohibition, one ma means “do not” and another means “me.” The following exchange turns this refusal into a test of the pupil’s resolve.
Passage 1.22
देवैरत्रापि विचिकित्सितं किल त्वं च मृत्यो यन्न सुज्ञेयमात्थ । वक्ता चास्य त्वादृगन्यो न लभ्यो नान्यो वरस्तुल्य एतस्य कश्चित् ॥ २२ ॥
अत्र अपि पुरा देवैः विचिकित्सितम् किल [अस्ति]; मृत्यो, त्वम् च यत् न सुज्ञेयम् आत्थ । अस्य त्वादृक् अन्यः वक्ता च न लभ्यः [अस्ति]; एतस्य तुल्यः अन्यः कश्चित् वरः न [अस्ति] ।
हिन्दी अर्थ
नचिकेता ने कहा: सचमुच देवताओं ने भी इसमें सन्देह किया, और आप भी कहते हैं कि इसे आसानी से नहीं जाना जाता। हे मृत्यु, आपके समान दूसरा इसका वक्ता नहीं मिलता; और कोई वर इसके तुल्य नहीं है।
English meaning
Nachiketas replies: “Indeed, even the gods doubted it, and you yourself say that it is not easy to know. Death, no other teacher like you can be found for this, and no other boon equals it.”
संदर्भ
प्रश्न की कठिनता नचिकेता को हटाती नहीं; वही उपयुक्त शिक्षक की आवश्यकता बढ़ाती है।
Context
The difficulty strengthens rather than weakens Nachiketas’ need for the right teacher.
व्याख्या
नचिकेता यम के तर्क को उलटता है: जो दुर्बोध है, उसी के लिए ऐसा शिक्षक चाहिए। वह वैकल्पिक लाभों से प्रश्न का मूल्य नहीं मापता। यह दृढ़ जिज्ञासा अगले प्रलोभनों के सामने उसकी कसौटी बनेगी।
Explanation
Nachiketas turns Yama’s argument around: the very difficulty makes such a teacher necessary. He does not measure the question’s worth by substitute rewards. This determined inquiry becomes the standard against which the coming temptations are judged.
Passage 1.23
शतायुषः पुत्रपौत्रान्वृणीष्व बहून्पशून् हस्तिहिरण्यमश्वान् । भूमेर्महदायतनं वृणीष्व स्वयं च जीव शरदो यावदिच्छसि ॥ २३ ॥
शतायुषः पुत्रपौत्रान् वृणीष्व; बहून् पशून् हस्तिहिरण्यम् अश्वान् [वृणीष्व] । भूमेः महत् आयतनम् वृणीष्व; स्वयम् च यावत् इच्छसि शरदः जीव ।
हिन्दी अर्थ
यम बोले: सौ वर्ष जीने वाले पुत्र-पौत्र चुनो, बहुत-से पशु, हाथी, सोना और घोड़े चुनो। पृथ्वी पर विशाल क्षेत्र चुनो, और स्वयं जितने वर्ष चाहो उतने जियो।
English meaning
Yama offers: “Choose children and grandchildren who live a hundred years, abundant cattle, elephants, gold and horses. Choose a vast estate on earth, and live yourself for as many years as you wish.”
संदर्भ
यम अब दीर्घायु, वंश और समृद्धि के ठोस विकल्प प्रस्तुत करते हैं।
Context
Yama now offers concrete alternatives: longevity, descendants and prosperity.
व्याख्या
ये वर उस समय की समृद्धि और राजसत्ता की भाषा में हैं। शरदः वर्षों के लिए प्रयुक्त है। यहाँ की पेशकश को सार्वभौमिक जीवन-आदर्श की घोषणा न समझें; कथा अभी दिखाएगी कि नचिकेता इन्हें क्यों अपर्याप्त मानता है।
Explanation
The rewards use the historical language of wealth and power. “Autumns” stands for years. The offer is not a universal declaration of life’s ideal; the narrative will show why Nachiketas finds it insufficient.
Passage 1.24
एतत्तुल्यं यदि मन्यसे वरं वृणीष्व वित्तं चिरजीविकां च । महाभूमौ नचिकेतस्त्वमेधि कामानां त्वा कामभाजं करोमि ॥ २४ ॥
यदि एतत्तुल्यम् [वरम्] मन्यसे, वरम् वित्तम् चिरजीविकाम् च वृणीष्व । नचिकेतः, त्वम् महाभूमौ एधि; त्वा कामानाम् कामभाजम् करोमि ।
हिन्दी अर्थ
यदि इसके समान कोई और वर तुम्हें उचित लगे, तो धन और दीर्घजीवन चुनो। हे नचिकेता, विशाल भूमि पर समृद्ध होओ; मैं तुम्हें इच्छित भोगों का भागी बनाता हूँ।
English meaning
“If you consider some comparable boon worthwhile, choose wealth and long life. Prosper over a great domain, Nachiketas; I shall make you a sharer in desired enjoyments.”
संदर्भ
पूर्व प्रस्ताव को यम और व्यापक तथा इच्छानुसार बनाने का आश्वासन देते हैं।
Context
Yama broadens the offer and makes it responsive to the pupil’s wishes.
व्याख्या
वित्त और चिरजीविका भोग के साधन और उसे भोगने की अवधि, दोनों को समेटते हैं। कामभाजम् इच्छित वस्तुओं में भाग पाने वाला है। फिर भी यह प्रस्ताव मृत्यु के बाद के अस्तित्व के मूल प्रश्न का उत्तर नहीं देता।
Explanation
Wealth and longevity cover both the means of enjoyment and the time available for it. Kamabhaj means one who participates in desired enjoyments. Even this enlarged offer does not answer the original question about existence in relation to death.
Passage 1.25
ये ये कामा दुर्लभा मर्त्यलोके सर्वान् कामाँश्छन्दतः प्रार्थयस्व । इमा रामाः सरथाः सतूर्या न हीदृशा लम्भनीया मनुष्यैः । आभिर्मत्प्रत्ताभिः परिचारयस्व नचिकेतो मरणं माऽनुप्राक्षीः ॥ २५ ॥
ये ये कामाः मर्त्यलोके दुर्लभाः [सन्ति], सर्वान् [तान्] कामान् छन्दतः प्रार्थयस्व । इमाः रामाः सरथाः सतूर्याः [सन्ति]; ईदृशाः हि मनुष्यैः न लम्भनीयाः [सन्ति] । मत्प्रत्ताभिः आभिः परिचारयस्व । नचिकेतः, मरणम् मा अनुप्राक्षीः ।
हिन्दी अर्थ
मर्त्यलोक में जो-जो भोग दुर्लभ हैं, उन्हें अपनी इच्छा से माँगो। ये रमणीय स्त्रियाँ, रथों और वाद्यों सहित, मनुष्यों को ऐसी सहज प्राप्त नहीं होतीं। मेरे द्वारा दी गई इनसे अपनी सेवा कराओ; हे नचिकेता, मृत्यु के विषय में मत पूछो।
English meaning
“Ask as you wish for every enjoyment hard to obtain in the mortal world. Here are delightful women, with chariots and musical instruments, such as human beings cannot ordinarily obtain. Let these, offered by me, attend you; Nachiketas, do not ask about death.”
संदर्भ
प्रलोभन का चरम रूप असाधारण विलास और प्रश्न छोड़ देने की शर्त को साथ रखता है।
Context
The temptation culminates in exceptional luxury tied to abandoning the question.
व्याख्या
रामा का स्त्रियों के लिए प्रयोग और परिचर्या की पेशकश कथा के ऐतिहासिक दरबारी भोग-संसार का अंग है। अनुवाद इसे छिपाता नहीं, पर मनुष्यों को स्वामित्व की वस्तु मानने का आज का समर्थन भी नहीं करता। अंतिम वाक्य दिखाता है कि इन उपहारों की वास्तविक कीमत प्रश्न का त्याग है।
Explanation
The women and their proposed service belong to the narrative’s historical world of courtly pleasures. The translation does not conceal that setting or endorse treating people as possessions today. The last sentence exposes the offer’s price: surrendering the inquiry.
नचिकेता ने कहा: हे अन्तक, ये भोग कल रहेंगे भी या नहीं; ये मनुष्य की सभी इन्द्रियों का तेज क्षीण करते हैं। सारा जीवन भी अल्प ही है। आपके वाहन और आपके नृत्य-गीत आपके ही रहें।
English meaning
Nachiketas answers: “Ender of life, these enjoyments may not last even until tomorrow; they wear down the vigour of a mortal’s senses. Even an entire lifetime is brief. Keep your vehicles, your dance and your music.”
संदर्भ
नचिकेता आकर्षक वस्तुओं को उनकी अस्थिरता और अन्तिम सीमा के आधार पर परखता है।
Context
Nachiketas evaluates the attractions by their instability and ultimate limits.
व्याख्या
श्वोभावाः कल के अस्तित्व की अनिश्चितता का संकेत है, ठीक चौबीस घंटे की अवधि का दावा नहीं। उसका निषेध प्रश्न के सामने इन भोगों की अपर्याप्तता का है। इसे हर प्रकार की कला या सामान्य आनन्द की निन्दा के रूप में विस्तार देना मूल प्रसंग से आगे जाएगा।
Explanation
The reference to tomorrow signals impermanence, not a precise twenty-four-hour claim. His refusal concerns these pleasures as substitutes for the inquiry. Turning it into a condemnation of every art or ordinary enjoyment would exceed the context.
Passage 1.27
न वित्तेन तर्पणीयो मनुष्यो लप्स्यामहे वित्तमद्राक्ष्म चेत्त्वा । जीविष्यामो यावदीशिष्यसि त्वं वरस्तु मे वरणीयः स एव ॥ २७ ॥
धन से मनुष्य की पूर्ण तृप्ति नहीं होती। यदि हमने आपको देख लिया है, तो धन भी मिल जाएगा; आप जितनी अवधि शासन करेंगे, उतनी अवधि हम जी लेंगे। लेकिन मुझे चुनने योग्य वर वही है।
English meaning
“Wealth cannot finally satisfy a person. Having encountered you, we could obtain wealth; we could live as long as you remain sovereign. But the boon I must choose is still that same one.”
संदर्भ
नचिकेता धन और आयु के विकल्प स्वीकार करने के बजाय अपने तीसरे वर पर टिकता है।
Context
Nachiketas holds to the third boon instead of accepting wealth and lifespan as replacements.
व्याख्या
वित्तेन तर्पणीयः न होना धन की व्यावहारिक उपयोगिता का निषेध नहीं, उसकी तृप्ति की सीमा पर कथन है। मृत्यु से मिलने के बाद धन और आयु का आश्वासन भी मूल प्रश्न से छोटा लगता है। स एव पहले चुने हुए ज्ञान-प्रश्न की ओर लौटता है।
Explanation
The limit of wealth’s satisfaction is not a denial that resources have practical uses. After encountering Death, even promises of wealth and extended life are smaller than the original inquiry. “That same one” refers back to the chosen question.
Passage 1.28
अजीर्यताममृतानामुपेत्य जीर्यन्मर्त्यः क्वधःस्थः प्रजानन् । अभिध्यायन् वर्णरतिप्रमोदान् अतिदीर्घे जीविते को रमेत ॥ २८ ॥
जो स्वयं बूढ़ा होने वाला मर्त्य है और इस नीचे की पृथ्वी पर रहता है, वह अजर-अमर लोगों के समीप पहुँचकर और सत्य को समझने की सम्भावना जानकर, रूप, रति और प्रमोद का विचार करते हुए, केवल बहुत लम्बे जीवन में कौन रमना चाहेगा?
English meaning
“What aging mortal dwelling here below, having approached the ageless and deathless and recognizing the greater possibility, would delight merely in a very long life, after reflecting on beauty, sensual delight and pleasure?”
संदर्भ
नचिकेता नश्वर सुखों की तुलना अजर-अमर से मिलने पर खुलने वाले अवसर से करता है।
Context
Nachiketas contrasts transient pleasures with the opportunity opened by approaching the deathless.
व्याख्या
क्वधःस्थः कठिन पद है; शंकर इसे नीचे की पृथ्वी पर रहने वाला समझाते हैं और एक वैकल्पिक पाठ भी बताते हैं। इसे अस्पष्टता मिटाकर सामान्य कहाँ का प्रश्न नहीं बनाया गया। अधिक मूल्यवान ज्ञान की सम्भावना नचिकेता को आयु की मात्र वृद्धि से असन्तुष्ट रखती है।
Explanation
Kvadhahsthah is difficult: Shankara explains it as dwelling on the earth below and also records a variant. It has not been silently converted into the ordinary question “where?” The possibility of a more valuable understanding leaves Nachiketas dissatisfied with mere extension of lifespan.
हे मृत्यु, उस महान् परलोक-विषय में जिसके बारे में लोग सन्देह करते हैं, हमें वही बताइए। यह वर गहन रहस्य में प्रवेश करता है; नचिकेता इसके अतिरिक्त कोई दूसरा वर नहीं चुनता।
English meaning
“Death, tell us precisely that about which people doubt in the great matter of the hereafter. This boon reaches into what is deeply hidden; Nachiketas chooses no other in its place.”
संदर्भ
प्रथम वल्ली का समापन तीसरे वर के प्रति अडिग निश्चय से होता है।
Context
The first valli ends with unwavering commitment to the third boon.
व्याख्या
साम्पराय मृत्यु के आगे या परलोक से सम्बन्धित प्रसंग है। नचिकेता का निर्णय उत्तर पाने का है, न प्रश्न को दबाने का। इस समापन के बाद अगली वल्ली श्रेय और प्रेय का भेद बताकर उसकी परीक्षा का अर्थ खोलेगी।
Explanation
Samparaya concerns passing beyond this life or the hereafter. Nachiketas resolves to obtain understanding rather than suppress the question. The next valli explains the contrast between the good and the merely pleasing, clarifying the significance of this test.
संदर्भ
उपनिषद् का संवाद पिता के दान और पुत्र की प्रतिक्रिया की कथा से आरम्भ होता है।
Context
The dialogue opens with a father’s gift and his son’s response.